ご成約インタビュー　No.161

当社は、工作機械の代理店販売を行う国内専門の機械商社です。この業界は、お客様がどこの販売店から買ってもよい仕組みですから、制度上「この会社でなければならない」という強みは、実はあまりありません。極端に言えば、どこからでも買える。そのなかで選んでいただくには、会社としての質、営業一人ひとりの質、つまり「個の力」で勝負するしかないのです。私は、それを人間力と言い換えてもいいと考えています。そこが当社の原点であり、いまも変わらない強みです。
祖父が「金子静一商店」という個人商店として始めたのが、当社の出発点です。その後、小さな工場を持ち、戦後は中古機械の販売や修理も手がけてきました。平成のバブル崩壊の頃に私が入社し、中古販売も卸売もやめて、エンドユーザーへの直販一本に切り替えました。いまのお客様の6割は、その転換以降に築いてきたご縁です。会社の形は変わっても、人で信頼を積み重ねるという本質は変わっていません。

選択肢として意識し始めたのは4、5年前です。ただ、もっと前から、自分がいなくても回る会社をつくろうとは考えていました。自分に子どもがいないこともあり、いずれ誰か別の方が社長を担うのであれば、私がいなくても困らない会社にしておく必要がある。その思いで、権限委譲を徐々に進めてきました。コロナ禍で私が出社を控えていたときも、会社は問題なく回っていたので、その形は既にできていたのだと感じました。
一方で、当初は親族承継を目指していたのです。従兄弟にも加わってもらい、持株会もつくって、金子一族皆で100周年を迎えようと考えていました。ただ、数年取り組むうちに、4代目、5代目、その先まで同族でつないでいくことの難しさが見えてきました。会社を守るために始めた挑戦だったからこそ、その限界もまた、冷静に見えてきたのだと思います。10年後、20年後を考えたとき、会社を残すにはプロの経営者に託すという道が、最も現実的だと判断しました。

最初の面談で、事業承継機構の吉川社長が自ら会社の考え方を説明してくださいました。そのなかで強く心に残ったのが、「金子さんの会社を100年、200年残すのが私たちの使命です」「いずれは御社のプロパー社員に代表になってもらいたい」という言葉です。
M&Aでは、親会社から社長が派遣されることが一般的です。そのため、その話には非常に大きなインパクトがありました。帰宅してからインターネットでも調べましたし、実績も確認しましたが、言っていることとやっていることに一貫性がありました。何より、まっすぐな方だと感じたのです。言葉以上に、その姿勢に信頼を覚えました。

工作機械を売るという大きな柱は、これからも変わらないと思います。そのうえで、グループ内でのシナジーや新たな商材の広がりは、今後の可能性として大いにあるでしょう。ただ、最後はやはり人間力です。そこをさらに伸ばしていくことが、一番大切だと考えています。
新社長も非常に速いスピードで当社を理解してくれています。私が細かく関わらなくても、社長と社内メンバーでしっかり会社を動かしてくれていて、外から来たという違和感はほとんどありません。もう完全に「金子の人」だと感じるほどです。
これからM&Aを考える経営者の方には、一つの現実的な選択肢として持ってよいのではないかとお伝えしたいです。同族で100年、150年と会社をつなぐのは、簡単なことではありません。私自身、親族承継を本気で考え、実際に動いたからこそ、その難しさがよくわかります。会社をどう残すかを真剣に考えたとき、M&Aは十分に前向きな方法になり得ると感じています。